サイパン島の観光の変遷
サイパン島は、日本から約3時間という短時間で気軽に行けることから、かつては、この島に訪れる観光客の大半は日本人でした。そのため、日本人観光客を対象とした、マリンレジャーやスポーツ産業がサイパン島の主な観光産業でした。
しかし、最近では日本からの観光客が減少傾向にあります。原因としてはJALの休便が影響しているといわれます。日本人観光客の減少によって急増しているのが、韓国や中華人民共和国からの観光客です。そのほか、ロシア人からの観光客もみかけるようになっています。合衆国本土よりも入国審査が緩やかであることが影響しているのでしょう。
かつての日本人観光客の隆盛時代を反映し、ホテルや免税店、おみやげ物屋さんでは、日本語が通じるところが多いです。しかしそれらの多く、特に市中の商店や居酒屋、食堂などは、そのほとんどが韓国人の経営です。韓国本土からは、サイパン島への留学が盛んという面もあります。英語ができると将来有利である、ということから母親づれで子どもたちが来て、小学校や中学校へ入学している家族もあるのです。韓国の教育熱心な国民性を反映しているのでしょう。今後は、この傾向が中華人民共和国へも広がるかもしれません。
また、これはあまり知られていないサイパン島の魅力のひとつなのですが、サイパン島は、関税や消費税などの間接税がかからないのです。そのため、島の全体で、免税で買い物ができるのです。
コイズミの学習机その２
コイズミから発売されている学習机にステップアップシリーズがありますが、そのステップアップシリーズは細部にわたって工夫が施されています。
子供の成長に合わせて書棚とデスクの配置を変える機能はもちろんです。
書棚の間仕切りや棚板の配置も自由にレイアウトできることから、将来パソコンをデスク上に配置することもできるようになっています。
書棚の棚板は3センチピッチで調節することが可能となっているだけでなく、間仕切り板はどこの位置でも取り付けることが可能となっています。
そのため、収納する本のサイズに合わせることができるため、スペースを無駄なく利用することができます。
天板の奥行きも従来のタイプに比べて5センチほど大きくしているようです。
学習机にはコンセントが配置されていますが、そのコンセントにはトラッキング火災を防止するような機能が採用されています。
また、コンセントは着脱式であり、デスク本体に内側でも外側でも、どちらにも配置できるような工夫がされています。
天板の下には引き出しがついていますが、その引き出しの裏側には補強材がついているため、将来「引き出しがゆがんで開けにくい」ということはなくなるでしょう。
学習机にはワゴンも付いてきますが、そのワゴンは天板が上下に動く「リフティングワゴン」となっています。
ワゴン天板の高さをデスク天板の高さと揃えることにより、天板上のスペースが非常に広いものとなります。
デスクの側面にランドセルを掛けておくフックが配置されていることも嬉しいことであると思います。
スチーム機能を活用しよう
スチーム機能付きのオーブンレンジは、普通のオーブンレンジと比べると若干割高です。しかしこのスチーム機能付きのオーブンレンジ、手軽に効率よく蒸し焼きができるうえ、過熱水蒸気によって、好みで食品の油分・塩分の量を調整できる（オートメニューのみ）機能もあって「メタボリックシンドローム」予防に打ってつけの機種。またスチーム機能を使った料理なら焦げる心配もなく、一部のメニューを除いては失敗することもあまりないということで、この機種は概ね好評です。
スチーム機能では、摂氏300度から370度の水蒸気を使って調理します。このスチーム機能が活きるメニューの例としては、以下のようなものが挙げられます。
・シューマイ
・プリン
・肉まん
・蒸しパン
・茶碗蒸し
・白身魚の酒蒸し
・おこわ
・蒸し鶏
上記以外のメニューでも、オーブン機能やグリル機能との併用によって美味しく作ることができるものが多いです。例えばローストビーフやローストチキンなどは、表面はパリッと、中はジューシーに仕上がります。
スチーム機能は、調理だけでなく、温めても威力を発揮します。乾燥させずに温めたいものは、ラップを使わずにしっとりおいしく仕上げてくれるので、オーブンレンジの購入の際は、スチーム機能付きのものがオススメです。
カステラの基本レシピ
カステラは日本で親しまれているお菓子の一つで、多くのカステラの名店がありますね。でも、お店のカステラって、結構高くありませんか？ かといって安いカステラは、やっぱり味もそれなり……。
カステラを安く楽しみたいなら、いっそ自分で作ってしまいましょう！ カステラのレシピって、思ったより簡単なんですよ。
以下、基本的なカステラのレシピです。
材料
・卵（Lサイズ）：4コ
・砂糖：140g
・蜂蜜：大さじ2
・薄力粉（好みで強力粉）：140g
・湯：大さじ2
(1) 下準備。薄力粉（強力粉）はふるいにかけておく。蜂蜜は湯で溶かしておく。
(2) ボウルに卵を割り、砂糖を3〜4回に分けて加えながら混ぜ、湯で溶かした蜂蜜を加えたら、泡だて器（ハンドミキサーがあると便利）でもったりするまで泡立てる。
(3) (2)に薄力粉（強力粉）を3〜4回に分けて振り入れて混ぜる。
(4) (3)を型に流し入れ、型を数センチ上から数回ストンストンと落として空気を抜く。
(5) オーブンで焼く。まず180℃で10分、その後160℃で40〜50分、焦げないように様子を見ながら。
(6) 表面がお店で売っているカステラのような焼き色になったらオーブンから出し、型ごとひっくり返して5分置く。
(7) (6)の後で型から外し、粗熱が取れたらラップで包んで一晩置く（これでしっとりしたカステラになる）。
このカステラのレシピはほんの一例です。お好みによって砂糖を減らしたり蜂蜜の量を増やしたり、ブランデーなどを入れたりと、ご家庭の味を追求してみてください。
ちなみにカステラの型は、牛乳パックを再利用したりパウンドケーキ型を使ったりするといいと思います。型に「クッキングシート」などを敷くと、焼いた後で取り出しやすくなります。
クレジットカードの利点
現在は、問題やそれに関連した犯罪も急増しているとはいえ、クレジットカードが非常に普及しているのは事実です。年会費無料クレジットカードの普及によって、ますますその傾向に拍車がかかっています。しかし学生や収入が安定しない人などが安易にクレジットカードをもつのは問題があります。きちんとその利点と危険性を熟知したうえでクレジットカードを有効にかつ安全に利用したいものです。
ではまず、クレジットカードの利点というのはなんでしょうか？
まずなんと言っても、現金を持ち歩かなくてもいい、現金の持ち合わせがなくても買い物を楽しむことができる、という点でしょう。現金は盗まれてしまえばそれまでです。しかしクレジットカードなら、盗難されたり紛失した場合には「所定の手続きを迅速にとりさえすれば!」不正な利用を防ぎ、被害に遭わないですみます。また、リボルビング払いは金利がかかることから要注意ですが、一括払いにすれば、金利もかからず、逆にカードのポイントがついたりとお得です。
特に海外では、大金を持ち歩かなくてもいいというのは非常に便利であり、かつ安全です。トラベラーズチェックという手もありますが、使えない店もあります。クレジットカードなら、現金を両替しなくてもいいことから両替手数料がかかりませんし、真夜中に現地についたときにも便利でしょう。VISA やMasterCardなどの国際ブランドは世界中で使えて便利です。
次に、ATMの引き出し手数料がかからない、という利点もあります。たとえば銀行のATMの場合、銀行のカードでは時間外だと手数料がかかったりします。この手数料は案外、ばかになりません。クレジットカードならば手数料をきにすることなく利用できます。